El Festival Internacional de Música Pop de Monterey fue un evento de conciertos de tres días celebrado del 16 al 18 de junio de 1967 en el recinto ferial del condado de Monterey, en Monterey, California. Las estimaciones de la multitud que asistió al festival varían de 25,000 a 90,000 personas, que se congregaron dentro y alrededor del lugar del evento. El área de actuaciones cerrada del recinto ferial, donde se llevó a cabo la música, tenía una capacidad aprobada de 7,000 personas, pero se estima que 8,500 personas se apiñaron en ella para el espectáculo del sábado por la noche.
Los asistentes al festival que deseaban presenciar las actuaciones musicales debían tener un boleto «para todo el festival» o un boleto separado para cada uno de los cinco eventos de concierto programados a los que deseaban asistir en el recinto: el viernes por la noche, el sábado por la tarde y por la noche, y el domingo por la tarde y por la noche. Los precios de los boletos variaban según el área de asientos y oscilaban entre $3 y $6.50 (ajustados por inflación, entre $22 y $47).
El festival es recordado por las primeras apariciones importantes en Estados Unidos de The Jimi Hendrix Experience, The Who y Ravi Shankar, la primera actuación pública a gran escala de Janis Joplin y la presentación de Otis Redding.
El Festival de Monterey Pop encarnó el tema de California como punto focal de la contracultura y generalmente se considera uno de los inicios del «Verano del Amor» en 1967. Tan solo una semana antes, se había celebrado el primer festival de rock en el Monte Tamalpais, en el condado de Marin, el KFRC Fantasy Fair and Magic Mountain Music Festival. Debido a que Monterey fue ampliamente promocionado y tuvo una gran asistencia, presentó actuaciones históricas y fue el tema de un popular documental cinematográfico, se convirtió en una inspiración y un modelo para futuros festivales de música, incluido el Festival de Woodstock dos años después.
El festival fue planificado en siete semanas por John Phillips de The Mamas & the Papas, el productor de discos Lou Adler (ganador de un Grammy en 1972), Alan Pariser y el publicista Derek Taylor. Monterey y Big Sur eran conocidos como el lugar del Festival de Jazz de Monterey, que se llevaba a cabo desde hacía mucho tiempo, y el Festival de Folk de Big Sur; los promotores vieron el festival de Monterey Pop como una forma de validar la música rock como una forma de arte, al igual que se consideraba el jazz y el folk. Los organizadores tuvieron un éxito más allá de todas las expectativas.
Los artistas actuaron de forma gratuita y todos los ingresos se donaron a la caridad, excepto Ravi Shankar, quien recibió $3,000 por su actuación de larga duración con el sitar. Country Joe and the Fish recibieron $5,000, no del propio festival, sino de los ingresos generados por el documental de D.A. Pennebaker.
Según palabras del productor Lou Adler:
«Nuestra idea para Monterey era brindar lo mejor de todo: equipo de sonido, alojamiento para dormir y comer, transporte, servicios que nunca se le habían brindado al artista antes de Monterey…
Establecimos una clínica de primeros auxilios en el lugar, porque sabíamos que habría necesidad de supervisión médica y que encontraríamos problemas relacionados con las drogas. No queríamos que las personas que se metían en problemas y necesitaban atención médica quedaran sin tratamiento. Tampoco queríamos que sus problemas arruinaran o molestaran de alguna manera a otras personas o perturbaran la música…
Nuestra seguridad trabajó con la policía de Monterey. Las autoridades policiales locales nunca esperaron que las personas con las que entraron en contacto les gustaran tanto como lo hicieron. Nunca esperaron que el espíritu de ‘Música, amor y flores’ se hiciera cargo hasta el punto en que se dejarían engalanar con flores».
LINE UP:
Viernes, 16 de junio
- The Association
- The Paupers
- Lou Rawls
- Beverly
- Johnny Rivers
- Eric Burdon and The Animals
- Simon & Garfunkel
Sábado, 17 de junio
- Canned Heat
- Big Brother and the Holding Company
- Country Joe and the Fish
- Al Kooper
- The Butterfield Blues Band
- The Electric Flag
- Quicksilver Messenger Service
- Steve Miller Band
- Moby Grape
- Hugh Masekela
- The Byrds
- Laura Nyro
- Jefferson Airplane
- Booker T. & the M.G.’s
- The Mar-Keys
- Otis Redding
Domingo, 18 de junio
- Ravi Shankar
- The Blues Project
- Big Brother and the Holding Company
- The Group With No Name
- Buffalo Springfield (played w/ David Crosby)
- The Who
- Grateful Dead
- The Jimi Hendrix Experience
- Scott McKenzie
- The Mamas & the Papas
ACTUACIONES DESTACADAS
Jefferson Airplane fue una de las principales atracciones del festival gracias a sus éxitos previos.
The Who se hizo famoso en Estados Unidos después de su enérgica presentación en Monterey.
Jimi Hendrix sorprendió al público con su estilo musical innovador y su actuación provocativa. Cuando terminó su interpretación de «Fire», Hendrix roció su Fender Stratocaster de 1965 con líquido para encendedores y le prendió fuego. La guitarra quemada luego se vendería por más de $380,000 en una subasta.
Janis Joplin se presentó con Big Brother and the Holding Company, lo que le valió un contrato discográfico.
Eric Burdon and the Animals cambiaron su estilo musical en Monterey y dejaron una huella importante en su carrera.
Otis Redding, respaldado por Booker T. & The MG’s, tuvo una destacada actuación antes de su trágica muerte poco después del festival.
Ravi Shankar introdujo la música clásica india a una nueva generación de fanáticos en Monterey.
The Mamas & the Papas cerraron el festival con su famoso repertorio, incluyendo «California Dreamin'».
Simon & Garfunkel, enmudecieron a los miles de presentes con su icónico tema «sound of silence»
CANCELACIONES Y AUSENCIAS
Varios actos también fueron notables por su falta de presencia.
Los Beach Boys, parte integral en la concepción del evento y programados como acto principal, no se presentaron debido a problemas internos. Carl Wilson se encontraba en conflicto con las autoridades por su negativa a ser reclutado durante la Guerra de Vietnam, mientras que Brian Wilson, líder de la banda, estaba en un estado depresivo y sin disposición para actuar. Además, su álbum innovador, «Smile», había sido recientemente cancelado. Estas circunstancias afectaron negativamente su reputación y popularidad en Estados Unidos, y su álbum de reemplazo, «Smiley Smile», tuvo un rendimiento inferior en comparación con sus lanzamientos anteriores.
Se rumoreaba que The Beatles iban a aparecer debido a la participación de su jefe de prensa, Derek Taylor, pero declinaron la oferta, ya que su música se había vuelto demasiado compleja para ser interpretada en vivo. En cambio, por instigación de Paul McCartney, el festival contrató a The Who y The Jimi Hendrix Experience.
The Kinks fueron invitados pero no pudieron obtener una visa de trabajo para ingresar a Estados Unidos debido a una disputa con la Federación Estadounidense de Músicos.
A Donovan se le negó una visa para ingresar a Estados Unidos debido a un arresto por drogas en 1966.
También se invitó a Captain Beefheart and the Magic Band a participar, pero, según las notas del CD de reedición de su álbum Safe as Milk, la banda rechazó la oferta a instancias del guitarrista Ry Cooder, quien consideraba que el grupo no estaba preparado.
Dionne Warwick y The Impressions aparecían en algunos de los carteles iniciales del evento, pero Warwick se retiró debido a un conflicto en su agenda para ese fin de semana. Tenía una presentación reservada en el Hotel Fairmont y el hotel se mostraba renuente a liberarla, y se pensaba que cancelar esa actuación tendría un impacto negativo en su carrera.
Bob Dylan recibió una invitación, pero la rechazó debido a que aún se estaba recuperando de su accidente en motocicleta del año anterior. Hendrix le rindió homenaje interpretando «Like a Rolling Stone».
Se invitó a The Mothers of Invention a actuar, pero su líder, Frank Zappa, rechazó la oferta debido a su negativa a compartir el escenario con cualquiera de las bandas de San Francisco que consideraba inferiores.
Aunque el logotipo de la banda Kaleidoscope se ve en la película como un letrero rosa justo debajo del escenario, la banda no actuó en el Festival de Monterey.
Aunque The Rolling Stones no tocaron, el guitarrista y fundador Brian Jones asistió y apareció en el escenario para presentar a Hendrix. El grupo estaba en la lista de invitados.
INFLUENCIAS
En la narrativa convencional de la música pop, el Festival de Woodstock ha ocupado siempre un lugar prominente, eclipsando a menudo el Festival de Monterey. Sin embargo, el escritor musical Rusty DeSoto plantea una perspectiva diferente al resaltar la importancia histórica y el impacto duradero del Festival de Monterey Pop. Celebrado del 16 al 18 de junio de 1967 en el recinto de la Feria del Condado en Monterey, California, este evento se convirtió en un punto de inflexión en la cultura popular al presentar actuaciones debut de bandas que darían forma a la historia del rock.
Una de las principales contribuciones del Festival de Monterey fue el lanzamiento de las carreras de numerosos artistas que, de la noche a la mañana, se convirtieron en estrellas de renombre. Janis Joplin, Laura Nyro, Canned Heat, Otis Redding, Steve Miller y el maestro indio del sitar Ravi Shankar son solo algunos de los nombres que se elevaron a la fama gracias a este evento seminal.
Lo que hizo del Festival de Monterey aún más notable fue su capacidad para reunir a actos musicales provenientes de importantes centros musicales regionales de Estados Unidos, como San Francisco, Los Ángeles, Chicago, Memphis y la ciudad de Nueva York. Este encuentro se convirtió en un lugar de reunión significativo para bandas del Área de la Bahía y Los Ángeles, que solían mirarse con cierto grado de sospecha. El evento fue un reflejo de la creciente necesidad de libertad y expresión artística frente a la opresión y las convenciones sociales establecidas.
El Festival de Monterey también marcó un punto de inflexión en la música británica. Aunque las ausencias notables de los Beatles y los Rolling Stones fueron notadas, el escenario vio la presencia de The Who y Eric Burdon and The Animals, quienes representaron al Reino Unido con pasión y energía. Brian Jones, de los Rolling Stones, incluso apareció brevemente para presentar a la emergente estrella de la guitarra, Jimi Hendrix. Esta actuación catapultó a The Who a convertirse en el acto británico más exitoso en giras durante ese período.
Otro aspecto revolucionario del Festival de Monterey fue su innovador sistema de sonido, diseñado por el ingeniero de audio Abe Jacob. Este sistema precursor de los sistemas de megafonía a gran escala fue clave para el éxito del festival y recibió elogios de los artistas. El festival también sirvió como plataforma para destacar la importancia de la iluminación en vivo, a cargo de Chip Monck, quien más tarde sería reconocido por su trabajo en el Festival de Woodstock.
En medio de la revolución musical, el Festival de Monterey también abrió las puertas a la música electrónica. Los pioneros Paul Beaver y Bernie Krause demostraron el sintetizador de música electrónica desarrollado por Robert Moog. Su puesto de demostración en Monterey captó el interés de destacadas bandas como The Doors, The Byrds, The Rolling Stones y Simon & Garfunkel. Este encuentro fue un punto de inflexión para Beaver, quien se convirtió rápidamente en uno de los músicos de sesión más solicitados de Los Ángeles y firmó un contrato con Warner Brothers.
En 1967, Eric Burdon and the Animals lanzaron la canción «Monterey», que mencionaba a varios artistas y bandas que actuaron en el festival. Con referencias a la canción «Renaissance Fair» de The Byrds, el éxito de Burdon and the Animals capturó la esencia de los diferentes estilos musicales presentados en Monterey, incluso en la instrumentación utilizada.
El Festival de Monterey dejó una huella imborrable en la historia de la música. Su influencia trascendió más allá de aquel fin de semana de junio de 1967, moldeando la cultura popular y sentando las bases para futuras expresiones artísticas. Aunque Woodstock ha ocupado el centro del escenario durante décadas, es fundamental reconocer el impacto duradero y la importancia histórica del Festival de Monterey Pop.
